Este 13 de marzo se cumplen 44 años de la masacre que extermino a la población maya achi de la comunidad Rio Negro, Rabinal, Baja Verapaz en marzo de 1982, una serie de detenciones ilegales, torturas, asesinatos selectivos, desaparición forzada y varias masacres llevaron a la erradicación total de la comunidad que se oponía a la construcción del embalse para el proyecto en construcción de la hidroeléctrica de Chixoy.
El conflicto empezó a partir de 1975, cuando el Estado de Guatemala a través del Instituto de Nacional de Electrificación, INDE, presenta el proyecto para la construcción de la represa en el valle del río Chixoy, el proyecto se presenta como una forma de modernizar la infraestructura para la generación de energía eléctrica y para solventar la dependencia que tenía el terruño con el petróleo para generar electricidad.
El valle se encuentra con una habitación humana continua por más de mil años, desde el periodo clásico hasta el postclásico maya, las distintas comunidades de la etnia maya Achí han vivido y desarrollado una conexión cultural con el área, con sus respectivos modos de vida y su respectiva cultura, sobrevivían de la pesca, la agricultura, la tenencia de animales, trabajo asalariado y trabajo artesanal.
En el área planeada para convertirse en el embalse de la presa, se encontraban alrededor de 23 comunidades y 50 sitios arqueológicos o sagrados para los maya Achí, que serían inundados con la construcción de la represa, el proyecto es aprobado en 1976 con financiamiento del Banco Interamericano de Desarrollo, BID, el Banco Internacional y de Fomento, BIRF y el Banco Mundial, la construcción comienza a finales de 1977.
La comunidad de Rio Negro se negó al plan presentado por el INDE y el gobierno del general Kjell Eugenio Laugerud García y no desalojan los terrenos de su comunidad, hay que hacer notar la poca o nula intención de realizar un reasentamiento con respeto a la cultura maya Achí y que los terrenos que se estaban ofreciendo, en la actual aldea de Pacux, fueran iguales o mejores que los terrenos de donde estaban siendo desalojados, el INDE y el gobierno de Guatemala declaran el área en emergencia nacional en junio de 1978, para presionar a las comunidades a desalojar.
El INDE comisiona hasta 1978 la realización de un estudio sociológico del área y crea la oficina de reasentamiento de las comunidades del valle hasta 1979, tres años después de haber comenzado la construcción del proyecto hidroeléctrico, estas son pruebas de la poca voluntad política del Estado de Guatemala para hacer una transición con respeto y comprensión de los problemas que enfrentarían las poblaciones desalojadas.
Por su lado la comunidad Río Negro buscó maneras de resistir el inminente desalojo como mover casas a los terrenos altos de la comunidad y busco apoyo de organizaciones como el Comité de Unidad Campesina, CUC, estos realizaron campañas de alfabetización y apoyo ante las demandas de la comunidad ante el INDE, para 1979 la comunidad y el Ejército Guerrillero de los Pobres, EGP, habían tenido contacto y algunas reuniones con sus miembros, ni el EGP la consideraba como una comunidad de apoyo, ni la comunidad se había alzado en contra del Estado guatemalteco, pero al resistir ante los planes del mega proyecto de la represa de Chixoy, el Estado y el ejército de Guatemala los comenzaron a considerar como enemigo interno y una comunidad de guerrilleros.
En marzo de 1980 dos pobladores de Río Negro que se encontraban en la aldea vecina de Xococ, son acusados de robo, son perseguidos por tres miembros de las fuerzas armadas, los compañeros de Rio Negro logran llegar a su comunidad y cuando los soldados entran en la comunidad de Río Negro son confrontados por mas vecinos de Río Negro, son cuestionados por los motivos y razones por las cuales querían apresar a los vecinos, en la confusión uno de los soldados abre fuego de fusilería y mata a siete vecinos, estos responden en defensa y asesinan al soldado, otro de los soldados huye y deja su fusil y el tercero es capturado por la población, es dejado en libertad por temor a la respuesta del ejército.
El ejército declaró que la aldea se encontraba influenciada por la insurgencia y formalmente la considero un objetivo enemigo, comenzaron una campaña de terror en contra de la comunidad, comienzan a llegar a la comunidad patrullas militares en busca del armamento de los soldados, golpean a los comunitarios y realizan cateos ilegales en las casas, por temor a una mayor represión una comitiva de autoridades y representantes de la comunidad de Rio Negro viajan al destacamento militar de Rabinal y luego a la zona militar número 21 en Cobán Alta Verapaz, que en su momento era la responsable del área de Río Negro, los comandantes regañan y amenazan que reducirán a cenizas la comunidad y exigen la devolución del fusil perdido, el fusil nunca es recuperado y a principios de 1981 comienzan las desapariciones forzadas de autoridades y líderes comunitarios.
Al mismo tiempo que Río Negro comenzaba a ser enroscada en el terror estatal, la comunidad vecina de Xococ comenzaba a experimentar un proceso de terror, entre octubre y septiembre de 1981 el ejército masacro a 18 miembros de la comunidad que se encontraban realizando cultivo de maní y en febrero de 1982 el mercado de Xococ es quemado y se culpa a la guerrilla, el ejército vincula a la comunidad de Río Negro a la quema del mercado, los comunitarios de Xococ en respuesta piden ser formados como Patrullas de Autodefensa Civil, PAC, por parte del ejército y rompen relaciones con Río Negro.
La primera acción de los patrulleros de Xococ fue citar el 7 de febrero a 150 comunitarios de Río Negro, al llegar a la cita son confrontados y se les acusa, sin fundamento de ser miembros de la guerrilla y de haber participado en la quema del mercado, los vecinos de Río Negro niegan las acusaciones, pero se comprometen a construir un nuevo mercado en Xococ, les retuvieron las cedulas y que llegaran por ellas el 13 de febrero, a la segunda cita ya solo llegaron 74 vecinos de Río Negro, 55 hombres y 19 mujeres, todos fueron ejecutados por los patrulleros de Xococ, esta es la primer masacre colectiva en contra de la comunidad de Río Negro.
La segunda masacre se llevó a cabo el 13 de marzo de 1982 por parte de 12 miembros del ejército de Guatemala y 15 patrulleros de Xococ, llegaron a las 6 am a la comunidad, reunieron a las mujeres, niños y ancianos, preguntaron por los hombres, pero estos habían estado durmiendo en la montaña por temor y cuando no los encontraron los acusaron de estar con la guerrilla, saquearon la aldea y obligaron a las mujeres a bailar y comienzan a violarlas, las comunitarias son obligadas a caminar tres kilómetros a la cumbre del cerro Pakoxom, en camino las mujeres y los niños son golpeado por los patrulleros diciéndoles que eran menos que el ganado, al llegar a la cima del cerro los soldados y patrulleros torturaron, violaron y masacraron a toda la población, a los infantes les reventaron la cabeza contra piedras o arboles grandes, a las mujeres y ancianos los machetearon, colgaron de árboles o les dispararon con fuego de metralla para exterminarlos, de la masacre 18 niños y niñas de entre 3 a 14 años fueron dejados con vida para luego secuestrarlos por parte de patrulleros de Xococ y mantenerlos en estado de esclavitud por 2 años.
Luego de estas masacres y el hostigamiento por parte del ejército de Guatemala, la comunidad dejo de existir, algunos sobrevivientes se trasladaron a Xococ, otros se fueron a otros pueblos que su vez fueron masacrados por el ejército, otros huyeron a ciudad Guatemala, otros huyeron a la montaña y con asesoría del EGP lograron sobrevivir por un tiempo, la comunidad de Río Negro dejo de existir y meses después el INDE comienza a llenar el embalse.
El 23 de agosto de 1993 un grupo de sobrevivientes en compañía del Grupo de Apoyo Mutuo, GAM, realizan la denuncia ante el Ministerio Público y el 25 de julio son capturados 3 patrulleros de Xococ, fueron condenados el 9 de noviembre de 1998. Hasta la fecha solo 3 patrulleros han sido juzgados por las masacres, ningún autor intelectual ha sido juzgado y ninguna familiar que mantuvo a los 18 niños en condiciones de esclavitud ha sido juzgada, el caso sigue abierto en la fiscalía de derechos humanos del Ministerio Publico, el INDE tampoco ha pagado el resarcimiento original y el Estado de Guatemala fue encontrado responsable de los hechos por parte de la Corte Interamericana de Derechos Humanos, CIDH, el 4 de septiembre del 2012. Tampoco se han realizado todas las acciones que se le impusieron en la condena de la Corte Interamericana.
Al día de hoy la producción de energía eléctrica de la represa Chixoy responde al 25 por ciento del consumo de energía eléctrica a nivel nacional, eso costó la vida de los comunitarios de Río Negro, el 25 por ciento de energía eléctrica en Guatemala.